ปกติการถ่ายภาพสายน้ำ ผิวน้ำ น้ำตก ลำธาร หรือ ทะเล ให้สายน้ำดูราบเรียบหรือไหลนุ่ม จะใช้เทคนิคตั้งสปีดชัตเตอร์นาน หรือ long exposure ซึ่งส่วนมากเราจะต้องตั้งค่าให้กล้องรับแสงน้อยๆแต่รับภาพนานๆ เช่นการใช้รูรับแสงแคบ เพื่อลดค่าแสง ทำให้เราต้องเปิดชัตเตอร์นานขึ้น บางครั้งแสงเยอะไปเราก็ต้องใช้ฟิลเตอร์ ND เพื่อลดแสงด้วย และทั้งหมดจะใช้งานร่วมกับขาตั้งกล้องเสมอ

แต่หากเราไมไ่ด้มีอุปกรณ์เหล่านี้ติดตัว ไม่มีทั้งขาตั้งกล้อง ไม่มีฟิลเตอร์ ND ที่ใช้ลดแสง เรายังเหลือเทคนิคอีกชนิดหนึ่งที่ใช้ชัตเตอร์สปีดนานโดยไม่ต้องใช้ขาตั้ง ก็คือ เทคนิคการแพนนิ่ง ซึ่งการแพนนิ่งนิยมใช้ถ่ายสิ่งที่เคลื่อนไหวเร็วๆ อย่างเช่น ภาพรถแข่ง ภาพคนวิ่ง เราจะได้วัตถุเด่นเป็นรถยนต์ชัดๆและมีฉากหลังเบลอ ถ้าความเร็วในการเคลื่อนหรือแพนกล้องเหมาะสมกับสปีดชัตเตอร์ เราก็จะได้ฉากหลังที่ดูนุ่มนวล และเราใช้เทคนิคนี้กับทะเลได้

วิธีการตั้งค่ากล้องสำหรับการถ่ายภาพแบบแพนนิ่ง หลักการคือตั้งค่าความไวแสงของกล้องให้ต่ำที่สุด และใช้หน้ากล้องแคบๆ เลือกสปีดชัตเตอร์ประมาณ​ 1/4 หรือ 1/8 ต้องทดลองไปเรื่อยๆ เลือกค่าที่สัมพันธ์กับรูรับแสงว่าให้แสงพอดี แล้วก็โฟกัสไว้ที่ขอบฟ้า หรือ จุดสนใจ ถ่ายภาพรถก็โฟกัสไปที่ถนนที่รถจะวิ่งผ่าน แล้วก็รอจังหวะ แพนกล้องตามรถวิ่ง เมื่อมาถึงมุมที่เราต้องการบันทึกภาพก็กดชัตเตอร์ให้กล้องทำงาน โดยทั้งหมดมือยังแพนหรือหมุนตามรถที่วิ่งอยู่ด้วย หลักการนี้ทำให้ได้ภาพรถชัดและฉากหลังเบลอ

การแพนนิ่งภาพน้ำทะเลจะทำให้เราได้ลักษณะของสายน้ำที่นุ่มนวล ดูสวยงาม เป็นภาพที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่ต้องดูผ่านภาพถ่าย อาจจะต้องลองเปลี่ยนความไวชัตเตอร์ไปหลายค่า เพื่อดูว่าความไวชัตเตอร์ระดับไหนให้ภาพที่ถูกใจเรา และนอกจากแนวนอนแล้ว เรายังแพนด้วยภาพแนวตั้งได้ด้วย การแพนนิ่งด้วยกล้องดิจิทัลมีข้อดีคือ เราทำได้เรื่อยๆจนกว่าจะได้ภาพที่ถูกใจ และแม้บางภาพออกมาเอียงไปบ้าง ก็ยังสามารถสั่งปรับแก้ความเอียงได้ในคอมพิวเตอร์ บางคนถ่ายภาพแล้วส่งเข้าโทรศัพท์มือถือเพื่อช่วยปรับแก้ความเอียงและปรับโทนสีของภาพได้อีกด้วย

ดูจากข้อมูลการถ่ายภาพ เราต้องตั้งค่ารูรับแสงให้แคบที่สุดเพื่อลดแสงเข้ากล้อง ตั้งความไวแสงไว้ที่ค่าต่ำสุดของกล้อง และสปีดชัตเตอร์จะนานขึ้นเพื่อให้รับแสงพอดี ในภาพนี้ประมาณ 1/3 วินาที ถือว่าเป็นความไวชัตเตอร์ที่ค่อนข้างช้าหรือนานนั่นเอง พอเราใช้การตั้งค่าเหล่านี้ไปแพนนิ่งภาพน้ำทะเลเราจะได้ผืนน้ำที่นุ่มสวย และสีสันก็ไปปรับแต่งได้ตามใจเรา