การถ่ายภาพดิจิทัลให้ได้คุณภาพสีเที่ยงตรงเป็นสิ่งที่นักถ่ายภาพควรศึกษาให้เข้าใจ  ควรหัดใช้ระบบการตั้งค่า whitebalance ของกล้องดิจิทัลให้เหมาะสมกับสภาพแสงในขณะนั้น  ภายใต้แสงจากดวงอาทิตย์เราสามารถถ่ายภาพโดยการตั้งค่าเป็น daylight ก็จะให้ภาพที่มีสีสันเที่ยงตรง สวยงาม  ถ้าเอากล้องที่ตั้งค่า Daylight ไปถ่ายตอนเย็นๆค่ำๆ ตอนที่พระอาทิตย์ตกดินไปแล้ว ค่าแสงที่บันทึกก็จะทำให้ภาพดูเป็นโทนฟ้า  หากต้องการให้ภาพมีสีที่ใกล้เคียงตาเห็นก็จะต้องตั้งค่ากล้องให้มีค่า whitebalance เป็น tungstain หรือ cloudy หรือค่าอื่นๆที่ทำให้ภาพในจอดูสีตรงกับที่เรามอง

กล้องดิจิทัลก็ฉลาดที่จะให้ระบบ Auto whitebalance มาด้วย กล้องจะปรับสีทุกภาพด้วยระบบ Auto ทำให้สีสันโดยส่วนใหญ่ที่บันทึกไว้จะใกล้เคียงกับที่ตามองเห็น  ซึ่งอาจจะมีบางสถานการณ์ที่ปรับ Auto whitebalance แล้วสียังไม่ตรงอยู่  ส่วนน้อยนี้ถ้าเรายังคงต้องการให้สีเที่ยงตรง เราต้องออกจากระบบ Auto เข้าสู่ระบบ Custom whitebalance เพื่อให้สีเที่ยงตรงจริงๆ

ภาพที่1 ถ่ายภาพด้วยระบบ Auto whitebalance

ภาพที่ 1 เป็นการถ่ายภาพด้วยระบบ Auto whitebalance ภาพของบนโต๊ะอาหารจะเป็นฝาชีสีขาวที่ดูอมเหลือง  ส่วนด้านขวาบนโต๊ะอาหารเป็นกระดาษทิชชู่สีขาวที่โดนแสงไฟส่องทำให้ดูเป็นโทนสีอมเหลืองเช่นกัน  สถานการณ์แบบนี้ปรับกล้องด้วยค่า white balance อย่างไรก็ได้สีที่ยังไม่ตรง  ฝาชียังคงไม่ใช่สีขาว ทิชชู่ก็ไม่ใช่สีขาว  ถ้าเราไม่พอใจเหตุการณ์นี้ เราต้องใช้วิธี custom whitebalance

ภาพที่ 2  ภาพถ่ายสิ่งที่เป็นสีขาว

วิธีการใช้ custom whitebalance ก็คือ ให้เราถ่ายภาพวัตถุสีขาวในสภาพแสง ณ ตรงนั้น  ก็คือแสงบนโต๊ะอาหารนั่นเอง  และถ่ายภาพวัตถุขาวให้ใหญ่เต็มภาพ หรือ ล้นกรอบภาพเลย  ผมใช้วิธี ปรับโฟกัสแบบแมน่วลให้ภาพเบลอ ไม่โฟกัสอะไรเลย แล้วเอาเลนส์ไปจ่อที่ทิชชู่สีขาว  ให้ในช่องมองภาพเป็นสีขาวทั้งภาพ แล้วกดชัตเตอร์เพื่อบันทึกภาพ  เรื่องสปีตชัตเตอร์ หรือ รูรับแสงไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เราต้องการแค่สีขาวเต็มเฟรม  และภาพไม่ชัด ภาพสั่นก็ไม่เป็นไร

เมื่อได้ภาพแล้ว ให้เราเข้าไปที่เมนู  whitebalance แล้วเลือกค่าเป็น custom ซึ่งในกล้องระบบของ canon พอเราเลือกคำว่า custom แล้ว จะมีอีกเมนูหนึ่งขึ้นมาถามว่า จะให้ปรับโทนสีด้วยภาพตั้งต้นภาพใด ก็ให้เราเลือกภาพสีขาวทั้งภาพที่เราเพิ่งถ่ายไป ก็คือภาพที่ 2 นี้ แล้วระบบจะใช้ภาพนี้มาแก้สีให้เรา

ภาพที่ 3  ถ่ายโดยการตั้งค่าเป็น  custom whitebalance

ภาพที่ 3 เป็นภาพที่ถ่ายโดยการตั้งค่า whitebalance เป็นแบบ custom ซึ่งจะให้ภาพที่ปรับสีจนทิชชู่ได้สีขาว และฝาชีก็เป็นสีขาว  เพราะบริเวณบนโต๊ะอาหารได้รับแสงสว่างจากสป็อตไลท์ สีบนโต๊ะจะถูกต้องเที่ยงตรง  แต่ฉากหลังที่ดูเป็นสีเพี้ยนก็เป็นเพราะฉากหลังได้รับแสงจากไฟชนิดอื่น

ภาพชุดนี้เป็นการสาธิตการใช้ระบบ custom whitebalance  ของกล้องดิจิทัล  เราจะเห็นว่า ภาพสีสันเที่ยงตรงบนโต๊ะอาหารทำได้จริง ตรงวัตถุประสงค์ แต่ภาพรวมของทั้งภาพดูเพี้ยนมากเกินไป  บางทีเราก็ชอบภาพโทนเหลืองของทุกสิ่งในภาพมากกว่าภาพที่สีเที่ยงตรงแค่บางจุด  สิ่งที่เราต้องพิจารณาก็คือ เทคนิคการวัดแสงและการตั้งค่า whitebalance ที่ถูกต้อง จะตอบสนองกับความต้องการหรือตอบสนองกับงานของเราได้ไหม  เรายังคงต้องตัดสินใจว่าจะใช้เครื่องมือ หรือ ไม่ใช้เครื่องมือที่มีอยู่ แต่ต้องตัดสินใจด้วยความรู้ความเข้าใจที่แท้จริง

ความเข้าใจจะทำให้เรามีเครื่องมือช่วยสร้างผลงานที่หลากหลาย  สิ่งสำคัญก็คือ เราได้ภาพถ่ายที่ตรงกับจินตนาการของเราไหม   ถ้าเราจะแหกกฏเราก็ควรรู้ทุกกฏเสียก่อน  เพื่อให้เรารู้ว่าเรากำลังแหกกฏจริงๆ ไม่ใช่มั่วแบบไม่มีความรู้